图形芯片巨头Nvidia即将推出首款CPU

来源: 中国下载门户 Down.com.cn 时间:2008年06月02日 15:15
 在全球CPU市场,是英特尔和AMD“双雄争霸”。

  但如果这个市场加上GPU(图形芯片)巨头——NVIDIA这名竞争者呢?

  图形芯片巨头即将推出首款CPU

  NVIDIA要玩CPU?

  电脑报记者 黄旭 刘颖 朱文利

  CPU市场更为猛烈的腥风血雨正在悄悄酝酿中。

  2008年5月27日,一个消息开始在业内流传:著名图形芯片巨头NVIDIA将会在6月3日正式发布两款CPU产品。

  GPU巨头NVIDIA将进军CPU市场?这意味着,在英特尔、AMD“双雄争霸”的CPU市场,一旦NVIDIA加入,就极有可能演变成“三足鼎立”混战新格局,市场将产生翻天覆地且扑朔迷离的变化。

  5月28日凌晨,在本报记者向NVIDIA求证时,NVIDIA亚太区技术总监邓培智的回复耐人寻味:“现在的CPU厂商已经做得很好了。”同时他表示,产品未正式发布之前,不能提供更多细节。

  本报消费电子周刊曾在2008年第7期《手机“视界”革命》一文中介绍过NVIDIA与微软合作的秘密武器——手机CPU APX 2500。当时就预测NVIDIA的首款CPU将对智能手机格局产生重要影响。但更为深远的影响在于,NVIDIA的提前介入,必将让CPU市场产生不小的震动——即使NVIDIA方面一再表示不会成为英特尔和AMD的竞争对手。

  NVIDIA推出两款CPU

  本报记者了解到,NVIDIA将于6月3日正式推出两款CPU产品,分别为Tegra APX 2500与CSX600/650。

  APX 2500是NVIDIA在今年初推出的一款针对个人移动市场的处理器。根据NVIDIA亚太区技术总监邓培智的介绍,该产品是一个单芯片SOC(System On Chip)处理器,整合了包括CPU、GPU、音频和视频处理器、存储器和各种输入输出以及通讯等模块。面积仅为1.44平方厘米,约手指甲大小,被NVIDIA称为“业界最小的视觉计算机”。

  据悉,APX 2500将主要应用在诸如手机、PDA、多媒体播放器以及手持GPS导航仪等设备上。

  不过,对另一款CSX600/650处理器。NVIDIA在接受本报记者采访时表示,在产品发布之前不能透露更多信息。

  记者从其他渠道了解到,CSX 600/650针对的是计算机设备,包括便携式设备和笔记本电脑。带有256KB二级缓存,运行频率为700~800MHz,支持以每秒24帧的速度播放1080p视频,功耗只有3W。不过由于不是x86构架,所以无法运行XP。

  对此,业界普遍认为,这是NVIDIA正式涉足CPU市场的开始。

  小资料

  x86是以80286微处理器开始的一系列英特尔微处理器家族的标准缩写。X与处理器没有任何关系,它是一个对所有x86系统的简单的通配符定义,是一个英特尔通用计算机系列的编号,也标志一套通用的计算机指令集合。

  GPU巨头的CPU之路

  种种迹象表明,GPU巨头NVIDIA正在踏上CPU的征途。

  一个隐秘而有趣的现象是,2006年,在AMD收购ATI不久后,NVIDIA悄然收购了以拥有x86架构专家而闻名的Stexar公司的一些人员,此外,NVIDIA还重金聘用了几名前英特尔X86处理器的顶级设计师。

  2007年,有知情人士对记者透露,从2006年开始,上述人员就在NVIDIA位于俄勒冈州波特兰新成立的设计中心,秘密开发x86指令集的CPU,并计划在2008年大举进军CPU市场。

  2008年3月,外界开始盛传NVIDIA将收购AMD,随后传闻中的收购目标变成了威盛。据中国台湾业内人士透露,NVIDIA有意以购并、单买处理器业务或策略联盟方式,取得威盛处理器产品线。

  这一收购传闻后来被NVIDIA 否定。不过随后,NVIDIA就宣布加强和威盛的合作。今年4月,NVIDIA和威盛共同宣布,双方将采用威盛赛亚(Isaiah)处理器和集成NVIDIA图形芯片组,推出Vista Premium PC平台。在业界看来,NVIDIA将借此涉足威盛CPU的生产和研发。

  一位接近威盛高层的人士透露,鲜为人知的是,NVIDIA差点就取得了威盛CPU产品线。导致这一交易告吹的原因是,NVIDIA只想单买处理器业务,但威盛认为,留给威盛的将是多媒体影音控制芯片、商用嵌入式应用等业务,其未来发展前景不大。另一方面,由于NVIDIA目标仅是处理器业务,对于威盛的芯片组产品并无兴趣,全数购并将考验NVIDIA的整合能力,因此双方最后选择了在CPU生产和研发领域加强合作。

  但同时,NVIDIA也加快了自主进军CPU的脚步。2008年4月初,就在显卡厂商们忙着发布GeForce 9800 GTX的时候,NVIDIA注册了两个新商标,分别是“Tegra”和“NVIDIA Tegra”,都隶属于“集成电路”类。尽管NVIDIA拒绝对本报记者透露其产品线的详细信息,但从现在的消息来看,Tegra APX 2500处理器正是旗下产品之一。

  5月29日下午,威盛在北京首发了以赛亚(Isaiah)架构的低功耗X86处理器,它被命名为“玲珑”(Nano)。NVIDIA产品部门总监Drew Henry表示,NVIDIA参与了Isaiah的研发进程,未来还将有更多的研发合作。

  这是否NVIDIA曲线试水CPU的开始?

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